اقتصاد۲۴- شگفتی ساز این دوره از رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا بدون هیچ تردیدی، استقلال تاجیکستان بوده است. تیم تازه تاسیس که فصل گذشته هم در آستانه صعود به مرحله گروهی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا قرار داشت، اما با شکست مقابل الاهلی عربستان نتوانست به این مهم دست یابد. در این دوره از رقابت ها، اما استقلال تاجیکستان توانست دست به کار بزرگی بزند و بالاتر از الهلال عربستان که یکی از قدرت‌های قاره آسیاست، به عنوان تیم نخست گروه A به دور یک هشتم برسد. تاجیکی‌ها در ۶ بازی دور گروهی خود صاحب ۳ برد، یک تساوی و دو باخت شدند و توانستند به دور بعدی بازی‌ها راه یابند تا به مصاف پرسپولیس ایران بروند.
بیشتر بخوانید: درخواست مهم پرسپولیسی‌ها از سازمان لیگ
پرسپولیسی که طی سه سال اخیر، دو فینال آسیایی را تجربه کرده و در دور گروهی، با ثبت بهترین عملکرد در بین تیم‌های غرب آسیا، با ۵ برد و یک باخت و با ۱۵ امتیاز توانست به عنوان صدرنشین گروه E راهی یک هشتم نهایی بشود. نماینده شایسته فوتبال ایران در دور گروهی که در کشور هند برگزار می‌شد، توانست بالاتر از تیم‌های الوحده امارات، گوای هند و الریان قطر قرار بگیرد و به راحتی پا به یک هشتم نهایی بگذارد.