اقتصاد ۲۴- در این بازی که از ساعت ۱۶ در ورزشگاه آزادی آغاز شد، جعفر سلمانی (۳۶) برای استقلال گلزنی کرد.
مسابقه دو تیم در حالی آغاز شد که استقلال با هدایت فرهاد مجیدی پِرس از جلو را در دستور کار قرار داشت و مانع بازیسازی سپاهانی‌ها از زمین خود شد. همین برنامه را تیم سپاهان هم در زمین پیاده کرد و مدافعان استقلال را هنگام مالکیت توپ تحت فشار قرار می‌داد.
این موضوع باعث شد تا در ۳۰ دقیقه ابتدایی، بازی زیبایی انجام نشود و اشتباه در پاس‌کاری و تعداد خطای بازیکنان زیاد باشد. اولین موقعیت جدی بازی توسط یاسین سلمانی بازیکن سپاهان ایجاد شد. سلمانی با به هم ریختن خط دفاعی استقلال تا محوطه جریمه این تیم پیش رفت، اما در آخرین لحظه محمدحسین مرادمند توپ را دفع کرد.
بیشتر بخوانید: لطف بزرگ فرهاد مجیدی و استقلال به پرسپولیس و گل محمدی
۶ دقیقه بعد نوبت به درخشش سلمانی استقلال رسید. عارف آقاسی بازیکن استقلال با یک حرکت زیبا توپ را روی دروازه سپاهان سانتر کرد. «رودی ژستد» مهاجم خارجی استقلال این توپ را با ضربه سر در اختیار جعفر سلمانی قرار داد و این بازیکن هم با کنترل توپ با سینه و ضربه به آن، دروازه طلایی پوشان را باز کرد.
در ادامه سپاهان برای جبران این گل تلاش کرد که این تلاش ثمری نداشت. در مقابل استقلال با ضربه زیبای امیرحسین حسین زاده از پشت محوطه جریمه می‌توانست گل دوم را به سپاهان بزند که «کنت» دروازه بان سپاهان با حرکت زیبا توپ را به کرنر فرستاد تا نیمه نخست با همان یک گل به سود استقلال تمام شود.
در نیمه دوم شاگردان محرم نویدکیا برای جبران گل خورده تلاش زیادی کردند و بخش عمده زمان بازی را در اختیار داشتند، اما نتوانستند دروازه میزبان را با خطر جدی مواجه کنند. نویدکیا در نیمه دوم شهریار مغانلو را به خط حمله تیمش اضافه کرد تا بتواند فشار روی دروازه آبی‌ها را بیشتر کند.
زردپوشان که صدرنشین لیگ برتر بودند و نمی‌خواستند این موقعیت را از دست بدهند در نیمه دوم توپ و میدان را در اختیار داشتند، اما دفاع خوب و عاقلانه استقلال این فرصت را به آن‌ها نداد. در دقیقه ۸۶ سپاهان می‌توانست به گل تساوی دست پیدا کند، اما توپ عرضی شهریار مغانلو عرض دروازه حسینی را طی کرد و بدون این که بازیکنی از سپاهان حضور داشته باشد به بیرون رفت.
سه دقیقه بعد بازهم این سپاهان بود که می‌توانست به گل تساوی برسد، اما دفاع چند لایه استقلال فرصت را از بازیکنان حریف گرفت که دروازه را باز کنند.
در دقیقه ۹۰ امید نورافکن با توپ وارد محوطه شش قدم شد و در حالی که قصد ضربه زدن را داشت با حرکت محمد دانشگر نقش بر زمین شد، اما داور اعتقادی به پنالتی نداشت.