اقتصاد۲۴- ایمان سلیمی یکی از بازیکنان مورد علاقه جواد نکونام محسوب می‌شود.
او در بازی با سپاهان برای اولین‌بار در ترکیب اصلی استقلال قرار گرفت، ولی مرتکب خطای پنالتی شد تا خاطره تلخی از این بازی برای او باقی بماند.
با توجه به مصدومیت آرمین سهرابیان، در بازی‌های بعدی هم فرصت بازی به سلیمی رسید، اما او در بازی با هوادار هم بدشانس بود و با یک گل به‌خودی دروازه استقلال را باز کرد.
او پس از نیمکت‌نشینی مقابل آلومینیوم اراک، در بازی با شمس‌آذر و تراکتور دوباره فیکس شد و مقابل تیم سابقش (تراکتور) یک گل حساس را به‌ثمر رساند تا اتفاقات تلخ را به دست فراموشی بسپارد.
بیشتر بخوانید: اتفاق غیرمنتظره در استقلال؛ بازگشت مدافع مغضوب
سلیمی در بازی با فولاد خوزستان در ترکیب ثابت قرار داشت، اما با مصدومیت از ناحیه چشم مواجه شد تا چندین بازی را از دست بدهد.
اکنون او مورد توجه باشگاه سپاهان قرار گرفته و آن‌ها خواهان این هستند در نیم فصل دوم لیگ برتر مدافع آبی‌ها را به خدمت بگیرند.
البته بعید به نظر می‌رسد نکونام با جدایی این بازیکن موافقت کند مگر اینکه اتفاق دیگری رخ داده و سرمربی استقلال تصمیم جدیدی بگیرد.