صادق زیباکلام فعال سیاسی اصلاح طلب در توییتی به صحبت‌های معاون اول رییس جمهور در جمع دانشگاهیان واکنش نشان داد. این فعال سیاسی در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: عارف در نشستی با دانشگاهیان خواهان ارائه راهکار در زمینه اصلاح وضعیت اقتصادی کشور شدند. ۲۰۰ سال پیش آدام اسمیت راهکار را نشان داد و گفت "دولت تاجر خوبی نیست". ترکیه، مالزی و بسیاری دیگر به حرف او عمل کردند ما برعکس صدر تا ذیل اقتصادمان دولتی است. حاصل شده اقتصاد فاسد و ناکارامد دولتی ما.