در جریان رشد طبیعی استخوان‌های بدن انسان، سلول‌های خاصی بر روی سطح استخوان وظیفه تجزیه کردن بافت‌های قدیمی و بازسازی آنها را بر عهده می‌گیرند. اما سلول تازه کشف شده این روند را برهم زده و آن را از تعادل خارج می‌کند. این امر موجب شکنندگی استخوان و پوکی آن می‌شود.
بیشتر بخوانید: چطور بفهمیم کودک به دیابت مبتلا شده است؟
سلول یادشده استئوکلاست نام دارد و در روند تجزیه بافت‌های استخوان دخالت دارد. اما در مواردی این روند به پوکی استخوان می‌انجامد. بررسی‌ها نشان می‌دهد در شرایط عادی استئوکلاست ها بعد از انجام وظیفه خود دچار مرگ سلولی می‌شوند. اما گاهی این امر رخ نداده و آنها دوباره احیا شده و به یکدیگر می‌پیوندند و به خون و مغز استخوان انسان‌ها نفوذ کرده و موجب پوکی استخوان و سایر بیماری‌های استخوانی می‌شوند.
محققان در حال حاضر به دنبال بررسی توالی‌های آر ان ای این سلول هستند تا ماهیت ژنتیک آن به صورت دقیق‌تر مشخص شود و علت دقیق شکل‌گیری این فرایند مشخص شود.