اقتصاد ۲۴-در مقاله‌ای که در مجله نیچر استرانومی (Nature Astronomy) منتشر شده است گزارش شده است، که دانشمندان نشان داده اند که طوفان‌های گرد و غبار منطقه‌ای به طور غیر منتظره‌ای در از دست دادن آب مریخ نقش دارند و باعث گرم شدن جو سرد مریخ در ارتفاعات بالا و جلوگیری از یخ زدن بخار آب می‌شوند.
در نتیجه، مولکول‌های آب به لایه‌های نادر پوشش گاز می‌رسند، محلی که تحت تأثیر تابش فرابنفش به هیدروژن و اکسیژن تجزیه می‌شوند.
محققان معتقد بودند که مریخ بیشتر آب خود را به دلیل طوفان‌های گرد و خاک از دست داده است، اما آن‌ها متوجه تأثیر قابل توجه طوفان‌های گرد و غبار منطقه‌ای که تقریباً هر تابستان در نیمکره جنوبی کره زمین می‌شود، نشدند.
طوفان‌های گرد و غبار، که کل سیاره را در بر می‌گیرد و هر سه تا چهار سال در مریخ رخ می‌دهد، دلیل اصلی همراه با ماه‌های گرم تابستان در نیمکره جنوبی، زمانی که مریخ نزدیک‌ترین فاصله به خورشید است، محسوب می‌شدند.
دانشمندان داده‌های بدست آمده توسط مدارگرد شناسایی مریخ را که دما، غلظت گرد و غبار و غلظت یخ آب را در ارتفاع حدود ۱۰۰ کیلومتری سطح مریخ اندازه گیری می‌کردند، تجزیه و تحلیل کردند.
دستگاه دیگر، ESA (آژانس فضایی اروپا) Trace Gas Orbiter، غلظت بخار آب و یخ را اندازه گیری کرد.
سرانجام، کاوشگر فضایی مریخ و Volatile EvolutioN (MAVEN) ناسا میزان هیدروژن جدا شده از مولکول آب را در ۱۰۰۰ کیلومتری سطح اندازه گیری کرد. طیف سنج‌های Trace Gas Orbiter حتی قبل از شروع طوفان گرد و غبار، بخار آب را در جو پایین تشخیص دادند.
به طور معمول، دمای جو مریخ با ارتفاع در بیشتر سال مریخ سردتر می‌شود، به این معنی که بخار آب در جو در ارتفاعات نسبتاً کم یخ می‌زند. اما وقتی طوفان گرد و غبار شروع شد، بخار آب به ارتفاعات زیادی رسید.
این ابزار‌ها پس از شروع طوفان گرد و غبار، ۱۰ برابر بیشتر آب در اتمسفر میانی پیدا کردند، که دقیقاً مشابه داده‌های مدارگرد شناسایی مریخ است.
در ارتفاعات بالا، انتظار می‌رود که بخار آب تحت تأثیر اشعه ماوراء بنفش خورشید به هیدروژن و اکسیژن تقسیم شود.
مشاهدات کاوشگر فضایی مریخ این موضوع را با تشخیص درخشش بالای اتمسفر ناشی از هیدروژن که غلظت آن در طوفان ۵۰ درصد افزایش یافت، تأیید کرد.
اسپوتنیک