به گفته محققان وجود متان نشانه‌ای نویدبخش در جستجو برای حیات به حساب می‌آید.
مریخ‌نورد کنجکاوی (Curiosity) نخستین بار سیگنال‌های قدرتمندی از مولکول این ماده را در ۲۰۱۳ رصد کرد. اما برخی از کارشناسان درباره صحت آن تردید داشتند. اکنون تحلیلی دوباره از اطلاعات جمع‌آوری شده توسط فضاپیمای Mars Express متعلق به سازمان فضایی اروپا وجود متان در سیاره سرخ را تأیید می‌کند. جالب آنکه این فضاپیما یک روز پس از مریخ‌نورد کنجکاوی نشانه‌ای از متان را در سیاره رصد کرده است.
به‌هرحال گروهی از محققان به رهبری «مارکو گورانا» از انستیتو ملی آستروفیزیک در رم در این باره تحقیقاتی انجام داده‌اند. او در این باره می‌نویسد: نتایج ارائه شده در این تحقیق نه تنها یافته‌های مریخ‌نورد کنجکاوی را تأیید می‌کند بلکه در مقیاس وسیع‌تر دیدگاه ما از وجود متان در مریخ را دگرگون می‌کند.
به‌هرحال نخستین گام برای درک هرگونه منبع متان در مریخ تعیین مکان انتشار آن است. تحقیقات نشان داده این گاز از شکاف یخ‌های نزدیک دهانه Galeبیرون می‌آید.
منبع: مهر