اولین تصویر واقعی از موشک AIM-۲۶۰ در آسمان نوادا

اقتصاد۲۴- تصاویر تازه‌ای که توسط یک عکاس هوانوردی از پایگاه هوایی نلیس در ایالت نوادا ثبت شده، نشان می‌دهد هواپیمای آزمایشی CRJ ۷۰۰ متعلق به شرکت نورثروپ گرومن، با دماغه‌ای متفاوت و مشکوک به بخش جلویی موشک جدید AIM-۲۶۰ Joint Advanced Tactical Missile (JATM) در حال فرود بوده است.

این هواپیما که با شماره ثبت N ۸۰۶ X شناخته می‌شود، پیش از این به عنوان پلتفرمی برای آزمایش رادوم‌های جت‌های جنگنده، از جمله رادوم F-۳۵ استفاده شده بود. با این حال، در تصاویر جدید، دماغه‌ای دیده می‌شود که شباهت زیادی به طراحی‌های رسمی منتشرشده از موشک AIM-۲۶۰ دارد؛ موشکی که قرار است جایگزین AIM-۱۲۰ AMRAAM شود.

نخستین شواهد تصویری از موشک مخفی آمریکا

اگر تأیید شود که این دماغه واقعاً بخشی از موشک JATM است، این نخستین بار خواهد بود که بخشی از این سلاح فوق‌پیشرفته به‌طور عمومی رؤیت می‌شود. با اینکه پیمانکار اصلی AIM-۲۶۰ شرکت لاکهید مارتین است، گفته می‌شود نورثروپ گرومن ممکن است در ساخت اجزای داخلی این موشک نیز مشارکت داشته باشد یا صرفاً پلتفرم پروازی را برای آزمایش در اختیار برنامه قرار داده باشد.

موشک AIM-۲۶۰ از سال ۲۰۱۷ در حال توسعه است و قرار است با بردی بیش از ۲۰۰ کیلومتر و سرعتی تا ۵ ماخ، به سلاح اصلی نبرد‌های هوایی دوربرد برای نیروی هوایی و نیروی دریایی آمریکا تبدیل شود. این در حالی است که نسخه فعلی AIM-۱۲۰ D-۳ بردی در حدود ۱۶۰ کیلومتر دارد.

گام به‌سوی پایان محرمانگی

ظهور هواپیمای آزمایشی در پایگاهی مانند نلیس، که معمولاً در معرض دید علاقه‌مندان به هوانوردی قرار دارد، می‌تواند نشانه‌ای از نزدیک بودن زمان معرفی رسمی این موشک باشد. تاکنون آزمایش‌ها در پایگاه‌های محرمانه‌تری مانند «چاینا لیک» انجام شده بود. AIM-۲۶۰ قرار است روی جنگنده‌های F-۲۲، F-۳۵ و همچنین نسل جدید پهپاد‌های رزمی «همکاری‌محور» (CCA) نیز نصب شود.

طبق برنامه‌ریزی‌ها، قرار بود تولید AIM-۲۶۰ در سال ۲۰۲۶ از تولید AMRAAM پیشی بگیرد. با اینکه وضعیت فعلی این برنامه مشخص نیست، شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد تعداد قابل‌توجهی از این موشک‌ها تولید شده و به‌زودی وارد ناوگان عملیاتی خواهند شد.

طراحی و مشخصات: رقیبی با شباهت ظاهری به AIM-۱۲۰

تصاویر رسمی منتشرشده توسط نیروی دریایی آمریکا در فوریه ۲۰۲۵، که در کنار سایر موشک‌های هوابه‌هوا از جمله AIM-۹ و AIM-۱۷۴ B قرار داشت، تأیید می‌کند که طراحی ارائه‌شده از AIM-۲۶۰ واقعی است. 

بیشتر بخوانید:ادعای رویترز درباره ارسال موشک از ایران به روسیه

این موشک از نظر اندازه و شکل کلی بسیار به AIM-۱۲۰ شباهت دارد، اما فاقد سطوح کنترلی میانی است و تنها چهار سطح کنترلی در انتها دارد. همچنین به نظر می‌رسد موشک از یک موتور راکتی بزرگ‌تر و آنتن‌هایی برای ارتباط داده دوطرفه با پرنده پرتابگر برخوردار است.

پیشینه پروژه: از پاسخ به موشک چینی تا آزمایش‌های میدانی

اطلاعات اولیه درباره وجود موشک JATM نخستین‌بار در سال ۲۰۱۹ توسط نیروی هوایی آمریکا اعلام شد، هرچند مدارک نشان می‌دهد توسعه آن از سال ۲۰۱۷ آغاز شده بود. انگیزه اصلی برای این پروژه، پیشرفت‌های چین در زمینه موشک‌های هوابه‌هوا مانند PL-۱۵ و PL-۱۷ عنوان شده است.

آزمایش‌های پروازی AIM-۲۶۰ از سال ۲۰۲۰ آغاز شده و در سکوت خبری ادامه یافته‌اند. حتی در تابستان ۲۰۲۴، نیروی دریایی آمریکا اعلام کرد که یکی از افسران اسکادران VX-۳۱ بابت مشارکت در آزمایش زنده این موشک، مدال افتخار دریافت کرده است.

با وجود این پیشرفت‌ها، جزئیات فنی و زمان‌بندی تولید این موشک همچنان محرمانه باقی مانده‌اند. با این حال، رؤیت اخیر آن روی هواپیمای نورثروپ گرومن نشان می‌دهد که ممکن است به‌زودی شاهد حضور رسمی AIM-۲۶۰ در صحنه نبرد‌های هوایی مدرن باشیم.