در دوران او همچنین حدود ۲۰ زن سینماگر ممنوع التصویر شدند، حدود ۱۰۰ هنرمند، سینما، تئاتر و موسیقی بازداشت یا ممنوع‌الخروج شدند و برای برخی احکام تحقیر‌آمیز ارائه شد. در حوزه موسیقی، اما دست کم ۹ کنسرت در دوران وزارت ارشاد دولت سیزدهم لغو شد
محمدمهدی اسماعیلی، وزیر ارشاد مجوز یک پایگاه خبری را به نام خود با عنوان «شهید جمهور» صادر کرده است. مجوز پایگاه خبری «شهید جمهور» متعلق به مهدی اسماعیلی ۴ روز پیش از برگزاری مرحله نهایی انتخابات، در روز ۱۱ تیرماه صادر شده است.
مصوبه «ضوابط صدور پروانه فیلمسازی و نمایش فیلم» در اوایل بهمن ماه ۱۴۰۲، در شورای عالی انقلاب فرهنگی تصویب شد و تا به امروز به مرحله ابلاغ نرسیده است. در بخشی از این نامه به نادیده گرفتن نهاد صنفی در این آیین‌نامه اعتراض شده است.
در قلب یک کتابفروشی کوچک در یکی از کوچه‌های شلوغ تهران، بوی کاغذ و جوهر تازه هنوز زنده است؛ اما پشت این بوی خوشایند، چالش‌ها و بحران‌هایی پنهان است که صنعت نشر و فروش کتاب در ایران را به شدت تحت تأثیر قرار داده است.
داود منظور، رئیس سازمان برنامه و بودجه کشور، همچنین هادی طحان‌نظیف، سخنگوی شورای نگهبان، روز شنبه ۱۲ خردادماه ۱۴۰۳ طی نشست‌های جداگانه از نهایی‌شدن و ابلاغ قانون برنامه هفتم توسعه جمهوری اسلامی ایران با بند‌هایی جنجال‌برانگیز ظرف چند روز آینده خبر دادند.
یک‌بار نشد مدیران فرهنگ کشور خاصه شخص وزیر ارشاد، در پشت تریبون‌ها و در زمان دادن آمار و اعداد برای رویداد‌های فرهنگی، به التهاب و گرفتاری‌های موجود در زندگی شخصی جامعه هنری و سینمایی کشور نیز اشاره کنند!
حذف کلمه «ارشاد» از عنوان این وزارتخانه را باید اقدامی درست و اصلاحی معنادار دانست. اما جایگزین‌شدن واژه «تمدن» به‌جای ارشاد و اضافه‌شدن آن به کلمه «فرهنگ» که در یک ترکیب واژگانی نام وزارتخانه را به «وزارت فرهنگ و تمدن اسلامی» تغییر داده است.
معاون هنری وزارت ارشاد گفت: یراحی خودش به‌سمتی رفت که از یک جایی به بعد نخواست تعامل کند. خیلی‌ها پست گذاشتند که ما دیگر با جمهوری اسلامی یا این دفتر موسیقی کاری نداریم و دیگر مجوز نمی‌گیریم. همه این‌ها روی صحنه اجرا کردند. شما لیست‌ها را ببینید حرف مرا باور می‌کنید. ما دنبال انتقام یا گرفتن حال کسی نیستیم. وقتی خود آقا رفتارشان این‌طور نیست، چرا ما باید این کار را بکنیم! اما باید طرف هم خودش بخواهد.
عباس عبدی در واکنش به استخدام۴۰۰ نیروی حزب‌اللهی در وزارت ارشاد نوشت: برای استخدام باید آزمون عمومی و شفاف و با اطلاعیه عمومی انجام شود. به علاوه مجوزهای استخدام چنین افرادی از کجا صادر شده است؟ بر‌حسب چه مجوزی و با چه بودجه‌ای چراغ خاموش چنین کاری را انجام داده‌اید؟
مرکز توسعه فرهنگ و هنر در فضای مجازی اعلام کرد "بر اساس اسناد بالادستی و در راستای «ساماندهی سکو‌های نشر کتاب دیجیتال» از فعالیت طاقچه ممانعت به عمل می‌آورد".
نام سریال «گاندو» یادآور روز‌هایی است که سکان هدایت دولت در اختیار حسن روحانی و وزارت امور خارجه آن، در دستان جواد ظریف بود. این سریال در دو فصل ساخته و پخش شده است
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی گفت: وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی به حوزه موسیقی به عنوان یکی از بخش‌های اصلی فرهنگ و هنر توجه ویژه‌ای دارد. اسماعیلی تصریح کرد: در بودجه ۱۴۰۱ فضاهای خوبی برای فعالیت‌های فرهنگی و هنری در کشور و رونق این فعالیت‌ها پیش‌بینی شده است که امیدواریم با تصویب نهایی در مجلس، سال آینده گره‌های بیشتری از حوزه فرهنگ و هنر باز شود.
نامه‌ای عجیب از طرف وزیر ارشاد به وزیر بهداشت در فضای مجازی انتشار یافته است که در آن خواسته شده به صورت فوری از معادل فارسی کلمه «دز واکسن» (به معنی مقدار تجویز شده) و «دز بوستر» (به معنی باقی مانده) استفاده شود!