پرسپولیسیها به صورت ویژهای از بازیکنان سابق خود که در تراکتور حضور دارند استقبال کردند. بالاخره موعد بازی بزرگ در آزادی رسید و تراکتور باید با ۳ ستاره سابق پرسپولیس برابر این تیم بازی کند. هواداران پرسپولیس با چاپ دلارهایی با عکس علیرضا بیرانوند، شجاع خلیل زاده و مهدی ترابی به استقبال بازیکنان سابق خود رفتند.
کریم باقری در آغوش اسماعیل کارتال جایگاه سرمربیگری را به او واگذار کرد. کریم باقری از همان لحظه اول هم نمیخواست سرمربیگری در پرسپولیس را بپذیرد، اما در آن موقعیت سخت تیمش را تنها نگذاشت و با آنچه که هواداران پرسپولیس نامش را فداکاری میگذارند، بر این صندلی تکیه زد تا اینکه روز موعود فرا برسد.
اسماعیل کارتال در پیامی برای هواداران پرسپولیس پس از ورود به تهران گفت که هدف بزرگی در پرسپولیس دارم. سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس گفت: پرسپولیس هوادارانی فوقالعاده، پرشور و پرانرژی دارد و امیدوارم خدا ما را شرمنده آنها نکند.
اسماعیل کارتال پس از عقد قراردادی یک و نیم ساله با پرسپولیس، بعداظهر امروز (شنبه) با سه دستیار خود وارد تهران شد تا اولین تجربه مربیگریاش در خارج از ترکیه را در لیگ برتر ایران داشته باشد.
سرانجام و پس از کشوقوسهای فراوان«اسماعیل کارتال»، مربی باتجربه فوتبال ترکیه بهعنوان سرمربی جدید تیم پرسپولیس انتخاب شد. این مربی که پیشینه به نسبت خوبی در فوتبال ترکیه دارد، اکنون مأموریت هدایت یکی از پرافتخارترین باشگاههای ایران را بر عهده گرفته است.