سرمربی تیم فوتبال آپوئل با وجود جدایی از باشگاه استقلال و آغاز کار خودش در فوتبال قبرس از برخی موضوعات مطرح شده پیرامون عدم پذیرش پیشنهاد استقلال و توافق با آپوئل انتقاد کرد.
پس از آنکه مسئولان باشگاه استقلال نتوانستند با گزینه اسپانیایی خود به توافق برسند، با یکی از گزینه‌های ایرانی به توافق نهایی رسیدند و قرار است روز شنبه نام سرمربی را اعلام کنند.
در حالی که استقلال هنوز سرمربی خود را نشناخته و عملیات گزینش سرمربی همان طور که پیش‌بینی می‌شد به درازا کشیده خروج ستاره‌ها از این باشگاه موجی از نگرانی را به وجود آورده است.
ریکاردو ساپینتو با انتشار متنی در صفحه شخصی اش رسما از استقلال خاحافظی کرد و این بدین معنی است، در فصل جدید مربی جدیدی هدایت تیم استقلال را برعهده می‌گیرد.