فرشید اسماعیلی در فصل پیش روی لیگ برتر پیراهن فولاد را به تن خواهد کرد. اسماعیلی بعد از یک سال موفق در لیگ قطر دوباره به فوتبال ایران برگشته، اما در تیمی غیر از استقلال به کار خود ادامه خواهد داد.
گفته می‌شود در این حضور هواداران استقلال از مشخص نشدن وضعیت سرمربی و بسته بودن پنجره نقل و انتقالاتی ابراز ناراحتی کرده و علیه وزیر ورزش شعار دادند و خواهان استیضاح وی شدند
باشگاه استقلال خطاب به هوادارانش اعلام کرد: از همه شما برای همراهی تان سپاسگزاریم و ان‌شاالله با عملکرد درخشان در فصل آینده لیگ برتر پاسخ اعتمادتان را خواهیم داد.