دستمال کاغذی چه بلایی سر محیط زیست می‌آورد؟

اقتصاد۲۴-جمعیت جهان سالانه حدود ۴۲ میلیون تن دستمال توالت استفاده می‌کنند. اگر همه این رول‌ها کنار هم قرار بگیرند، تقریبا ۵۰ هزار بار پیرامون زمین را دور می‌زنند.

آمریکا یکی از کشور‌های جهان با بالاترین میزان مصرف دستمال توالت است. اگرچه چین جایگاه نخست را از نظر مصرف دستمال توالت به خود اختصاص داده است، اما جمعیت بسیار بیشتری نسبت به آمریکا دارد. اگر میانگین مصرف سرانه در نظر گرفته شود، آمریکا در این زمینه حرف اول را می‌زند.

این یک تجارت بزرگ است و به عنوان نمونه، شهروندان آمریکایی در سال ۲۰۲۰ حدود ۲ میلیارد دلار برای خرید دستمال توالت هزینه کردند.

اگرچه دستمال توالت گزینه‌ای راحت برای استفاده است، اما کارشناسان اغلب خودشور‌های توالت فرنگی یا بیده را در صورت استفاده درست به عنوان گزینه‌ای بهتر و بهداشتی‌تر توصیه می‌کنند. این به دلیل آن است که دستمال توالت می‌تواند برای پوست ساینده باشد و به اندازه روش‌های آب محور بهداشتی نیست.

بیشتر بخوانید:مرگبارترین بلایای طبیعی جهان در سال ۲۰۲۲

مصرف دستمال توالت برای محیط زیست نیز مضر است. تا ۴۰ درصد از جنگل زدایی جهانی با صنایع کاغذ و خمیر کاغذ مرتبط است. در حقیقت، بسیاری از دستمال‌های توالت معمولی از خمیر چوب بکر ساخته می‌شوند که عمدتا از درختان نرم چوب مانند کاج و صنوبر استخراج می‌شود.

تخمین زده می‌شود که سالانه به ۳۱.۱۱ میلیون درخت نیاز است تا دستمال توالت مورد نیاز در آمریکا تامین شود.

تاریخچه مختصر دستمال توالت

کاغذ آن گونه که می‌دانیم توسط تسای لون از کارمندان دربار امپراتوری هان شرقی در اوایل قرن دوم میلادی اختراع شد. گفته می‌شود که نخستین شکل دستمال توالت برای رفع نیاز‌های بهداشتی خانواده امپراتوری چین در قرن ششم ساخته شد.

در آمریکا، گفته می‌شود که نخستین دستمال توالت در سال ۱۸۵۷ توسط مخترع جوزف سی. گیتی (Joseph C. Gayetty) به صورت تجاری معرفی شد. این به عنوان یک محصول ضد هموروئید به بازار عرضه شد. این دستمال توالت از جنس شاهدانه مانیل و با آلوئه ورا روان کاری شده بود.

ایده دستمال توالت به شکل رول، شبیه به آنچه امروز می‌بینیم، به ست ویلر و پتنتی از سال ۱۸۹۱ نسبت داده می‌شود. شرکت کاغذ بسته بندی سوراخ دار آلبانی مالکیت این پتنت را در اختیار داشت و پس از چند اصلاح، فروش دستمال توالت رولی را در سال ۱۸۹۷ آغاز کرد.

استفاده و تولید انبوه دستمال توالت رولی در آمریکا در قرن بیستم رواج بیشتری یافت.

دستمال توالت مدرن چگونه ساخته می‌شود؟

بیشتر دستمال‌های توالت معمولی از خمیر چوب بکر ساخته می‌شوند. خمیر چوب به الیاف چوبی اشاره دارد که به طور مستقیم از درختان تازه بریده شده حاصل شده و بکر در نظر گرفته می‌شود، زیرا بازیافت نشده یا قبلا در هیچ کاغذ یا محصول چوبی دیگری استفاده نشده است.

لایه‌های بیرونی پوست درختان کنده می‌شوند. چوب باقیمانده سپس به قطعات کوچکتر خرد می‌شود. چوب خرد شده با استفاده از روش‌های شیمیایی یا مکانیکی، مانند آسیاب کردن، پردازش شده تا الیاف چوب به خمیر تبدیل شود.

خمیر سپس پاکسازی، پالایش و سفیدشویی می‌شود تا رنگ سفید و بافت صاف محصول نهایی حاصل شود. خمیر با استفاده از غلتک‌های پرس پهن می‌شود که آب اضافی را نیز از خمیر خارج می‌کند. پس از آن، دستمال از استوانه‌های خشک کن عبور کرده تا با کمک گرما به طور کامل خشک شده و آب باقیمانده تبخیر شود.

اکنون خمیر شبیه به دستمال به نظر می‌رسد. در مراحل بعدی، الگو‌های بافت روی دستمال چاپ شده و سوراخ‌هایی ایجاد می‌شوند تا جداسازی ورق‌ها به صورت جداگانه آسان‌تر شود.

رول‌های بزرگ دستمال توالت که از این فرایند حاصل می‌شوند، پیش از بسته بندی و فروش به رول‌های کوچک‌تر تقسیم می‌شوند.

جنبه تاریک دستمال توالت؛ آثار زیست محیطی

صنعت دستمال توالت روزانه حدود ۲۷۰ هزار درخت را قطع می‌کند تا مواد اولیه محصول خود را به دست آورد. این امر بیش از ۱۰ درصد از جنگل زدایی در سراسر جهان را تشکیل می‌دهد.

جنگل زدایی در مقیاس گسترده منجر به از بین رفتن زیستگاه و تنوع زیستی شده و زیست بوم‌های طبیعی را مختل می‌کند. با توجه به این که درختان دی اکسید کربن را جذب و ذخیره می‌کنند، جنگل زدایی همچنین به اثر گلخانه‌ای کمک می‌کند که تشدید گرمایش جهانی را به همراه دارد. تغییرات دما و الگو‌های بارش ناشی از جنگل زدایی نیز می‌تواند رویداد‌های شدید آب و هوایی را هرچه بیشتر افزایش دهد.

افزون بر این، اگر در نظر بگیریم که تولید دستمال توالت بخشی از صنعت کاغذ است و این صنعت سهم قابل توجهی در انتشار ترکیبات شیمیایی خطرناک و کربن دارد، تولید این محصول به آلودگی هوا کمک می‌کند. همچنین، ضایعات و مصرف انرژی زیاد در صنعت خمیر و کاغذ وجود دارد.

در حقیقت، تولید دستمال توالت نیازمند ۱۷.۳ تراوات برق در سال است. این صنعت تنها در آمریکا ۴۷۳،۵۸۷،۵۰۰،۰۰۰ گالن آب مصرف می‌کند. همچنین از ۲۵۳۰۰۰ تن کلر برای سفید کردن محصولات استفاده می‌شود. کلر موجب انتشار دیوکسین‌ها در آب و هوا می‌شود. این‌ها مواد شیمیایی سمی هستند که بسیار آهسته تجزیه شده و می‌توانند در زنجیره غذایی انباشته و در نتیجه خطراتی برای سلامتی حیوانات و انسان‌ها ایجاد کنند.

جایگزین‌های پایدار برای دستمال توالت

اما چگونه می‌توانیم آثار زیست محیطی دستمال توالت را کاهش دهیم؟ یک راه ساده این است که از دستمال توالت کمتری استفاده کنیم، زیرا بسیاری از مردم اغلب بیش از نیاز واقعی خود از آن استفاده می‌کنند.

یک راهبرد موثرتر ممکن است شامل آگاهی رسانی درباره مزایای استفاده از بیده‌ها باشد. استفاده از این نوع خودشور‌های توالت فرنگی می‌تواند اتکا به دستمال توالت را کاهش دهد.

از جایگزین‌های دیگر برای دستمال توالت می‌توان به گزینه‌های قابل استفاده مجدد مانند دستمال‌های پارچه‌ای یا انواع دستمال‌های سازگارتر با محیط زیست مانند بامبو یا دستمال‌های توالت ساخته شده از کاغذ بازیافتی اشاره کرد.